現代が抱える「少子化・子育て問題」に取り組む

――建築デザイナーとして成功していたのに、なぜ、突然政治家に転身したのですか？

私と同年代の人たちは、政治の話をすることって、どこかダサい、かっこ悪いって感覚があるというか。飲みに行ったり、お茶するときに、政治の話なんて、まずしないですよね（苦笑い）。でも、私は、もともと政治もエンターテインメントの１つとして好きでした。テレビだけでなくてYouTubeでも政治関連の動画を良く見ていたんです。そうしたら、昨年末に候補者募集の広告を見かけたんです。

もちろん、それまでは興味はあっても、自分が政治家になれるなんて想像することも無かったです。普通に生きていて、そんな思いに至らないですよね。そもそも、立候補の方法すら、学校で教えてくれることも無かったから、分からなかったです。

でも、だからこそ、YouTube広告で「誰でもなれるよ」なんて書いてあって、しかも「区議会議員は、（会期日数は）年間50日しか行かなくていいし兼業可」とまで。私は、自分の時間が欲しいタイプだったので、自由の利く父の会社で働いていたぐらいなので、「えーっ、そんなものでいいの？　じゃあ、建築の仕事をフリーで受け続けていれば、生活費にも困らないし、私でもやれちゃうかな？」って、本当にそんな軽い気持ちで応募ボタンをポチって押したんです（笑）

そもそも、候補者に選ばれるまでには何度も面接があるわけだから、私自身の適性は自ずと判断されるわけだし、そんな簡単にはなれないだろうって思っていました。そうしたら、面接も一切無しのまま、２日後にいきなり立花さんから「候補者になりました」と連絡が来て、そのまま「どこの選挙区から出るか今ここで決めて」と言われました。私は港区に住んでいたのですが、すでに別の立候補者が決まっていたので、「１月13日の記者会見前までに目黒区に引っ越して」と、当時からムチャクチャな指示でした（苦笑い）

いきなり国政に出るとなると、国防とかの知識も無いので躊躇したと思うのですが、地方議員だと、自分の暮らしにより身近な問題に携われる。それならば、議員になってからでも学べるかもという思いもありました。

――ところが、１月に候補者に選ばれて、目黒区議会議員選挙への立候補が決まった１か月半後には、予想もつかない展開となりました。３月８日に、NHK党の立花党首が辞任して、党名を「政治家女子48党」に改名。後任に大津さんが指名されました。議員未経験、政治活動を始めてもいない段階で、いきなり党首となる仰天人事。よく受諾しましたね

立花さんに「なぜ私なんですか？」と尋ねたら、「池上彰の娘は、ほかにいないから」と。（広告塔にもなれる傀儡の党首という立花氏の）思惑は承知の上で、チームワークさえあれば、私でもやれるんじゃないかって思ったわけです。

――神輿に担がれることを認知した上で受けたのですね

はい。もちろん政治はド素人ですが、教育とか雇用とか、常々身近で感じていた問題を周囲に伝えて、みんなで政策を練っていって、女性が今まで以上に活躍できる機会を作っていけたら、素晴らしいなと。偶然の連続とはいえ、そんな機会が巡ってくることは、一生のうちそう何度もあることじゃないですし、「では、お願いします」と。まぁ、単純に、そこまで大きなことだという自覚が無かった部分もありました（笑）

――しかし、本格的に大きな渦に巻き込まれるのは、ここからでした。党首になって１カ月もしないところで、代表権のない前党首の立花氏が、大津さんの党首職解任と除名を表明。代表権を持つ大津さんが、それを否定して、長い戦いに入っていきました。なぜ、諦めずに戦い続けているのですか？

私は、おかしなこと、理不尽なことは絶対に放っておけないタイプなんです。

立花さんは、党の資金がショートすることを見越して私を党首にして、責任を押し付けてきました。党のお金の流れがどうなっているか確認したくて「会計資料を見せてください」と言ったら、「見せない」と拒否されました。次々と疑問や矛盾が出てきて、それを私が指摘したら、辞めさせようとしてこられて。でも、私を党首にするときに、代表権までつけたのは、立花さんの失敗でしたね。後になって「党首として手当を払うから、代表権を返してくれ」と言ってきたり、「代表権を２億円で買い取る」という話まで。党の資金が無いのに、２億円なんて（苦笑い）

言い分があまりにおかしくて、拒むといろんな攻撃をしてきて、たしかに本当に春からこの夏まで、本当に疲れました。でも、私は「おかしい」と思ったことを指摘しただけで、ただただ不正疑惑をはっきりさせたいだけです。こんな怪しい状況をそのままにしたら、政治に携わる資格なんて無くなってしまいます。

――昨年末に軽い気持ちで政治の世界に入った人とは思えない、エネルギーと政治への強い決意です

私は、おかしなことを放っておけないタイプであると同時に、おもしろいことが大好きなんですね。あまりに変な攻撃をしてくる（立花さんに）どう対抗していけばいいのか、どの制度を武器にできるのか、どの人を動かせばいいのか…。ある意味、リアルなシミュレーションゲームみたいに感じているんです（笑）

チンピラみたいな脅しもかかってきたりして、嫌なこともたくさんです。裁判で判決が出るまで長い期間がかかることも考えるとうんざりしますけど、みんなが期待している政治ってそういう「おかしなことを正していく」ってことだと思うんです。ここは負けられません。

48人もいた女性候補者の中から、よりにもよって、絶対に諦めない性格の私を党首に選んでしまうなんて。立花さんにとって、私はたった１枚のジョーカーだったと思います。ババを引いちゃいましたね（笑）

――問題解決まで、まだ時間はかかりますが、明るい未来は描けていますか？　この夏は、前明石市長の泉房穂氏、自民党あさお慶一郎参院議員ら、政治家の先輩たちに会いにも行かれています

こうやって堂々と戦っていると、賛同してくれる人もたくさん出てきてくれるんです。そのおかげで、いろんな方々に引き合わせていただくことにもなりました。だから、日に日に、一緒に世の中のおかしなことを変えていきたいって思えるようになってきています。

米国のオバマ元大統領が、トランプ氏が次期大統領に決まったときのスピーチで「ある者が前進と思うことが他者には後退なこともあるが、それでいい。国が辿る道はジグザグだ」ってスピーチされていたんですね。ジグザグ（紆余曲折）に進んでいるように見えてても、必ずいい方向に向かっているって意味です。だから、この戦いを不毛に見る人もいるかもしれませんが、必ずいい未来への前進だと、私は信じています。

現在は、会計責任者の変更と政治資金管理団体を新しいものにする申請をしています。そして、ある大きな変化の準備も進めています。近いうちに正式発表するつもりですので、少しだけお待ちください。とにかく、過去の不正を暴いて、お金の流れをクリーンにした政党として、再出発するつもりです。

――まだ議員にはなれていませんが、今後はどの選挙に立候補するつもりですか

個人的には、実体験からくる身近な社会問題にすぐに取り組めるのは地方議会だと思いますが、大前提として、私にゆかりのある土地で立候補しなければと思っています。ただ、しばらくは地方選が無いのが現状です。党の認知度を広めるためにも、もし近くに衆議院解散選挙となれば、そこに打って出ることになります。そして、2025年の参議院選挙を大一番と見据えています。

――当分、忙しくなりますね

今年はずっと走り続けていたので、９月に少しだけお休みを取って、タイに１人旅行に行ってきました。疲れ切っていたので、どこも観光に出歩かずにマッサージ受けて、ホテルでボーッとしていました。頭を一旦整理して、自分の今後の人生についても考えました。

今までは「何もしない自分だけの時間」というのも大切にしていたんですけど、20代で遊びきった感もあります。ここからの30代は戦い続けようと、改めて決意してきました（笑）

――最後に、ここまでアグレッシブに戦い続け、精力的に活動する理由を教えてください

私は、すごくシンプルです。

おもしろいことが大好きで、気持ち悪いことが大嫌い。

その気持ちに従って生きているってことです（笑）

――いわゆるサポートステーション（サポステ）ですね

両親の共働きが当たり前になる中で、地域が子育てをサポートしていく形は、これからの日本にとって、とても大切な方向性だと思います。ほかにも、子育て世代の転入者が年々増えている、千葉県流山市の子育て・教育政策なども勉強させてもらってきました。

まだまだ数は足りていないですが、そういう地域や施設はあるんです。

そして、今年度からは「部活動の地域移行」がスタートしましたが、教育も学校教師だけに頼らず、専門家を招くための予算などは、各地域で用意されていたりもするのです。ところが、「子育ては母親、教育は学校教師」といった前時代的な感覚のままでいる地域も、まだまだありまして。

そんな良い制度、良い施設はともに、なかなか広く認知されていない、伝わっていない部分があるので、私はその存在や活かし方を広めていくことも、政治家としての役目なんじゃないかなって考えています。

もちろん、私はまだ知識が豊富なわけではないし、広い人脈があるわけでもありません。だからこそ、私もいろんな人に会いに行く、いろんなところに足を運ぶことで、国や街を良くするいいアイデアや言葉をいただけます。やっぱり現場で働く方々の声を聞いて回りたいんです。

――最近では、中学受験の大手塾講師が女子小学生の生徒にイタズラしていた犯罪がありました。子供を守る体制自体も足りない部分があるかと

性犯罪歴のある元教員の復職を制限する「教員による児童生徒性暴力防止法」が、昨年から施行されていますが、これも抜け穴だらけですよね。学校に復職できなくても、塾や予備校でなら簡単に働けるでは、本当の意味で子供を守れる法律にはなっていません。

子育てのばらまき政策と同じで、形だけじゃダメなんです。中身の伴った制度を作らなきゃ。

――そういう政治活動を進めていく上で現実の生活に一番直面している女性の声は必要かと

はい。子育てをとっくの昔に終えた高齢の政治家が、本当に今の現場のニーズに応える政策を考えられるか。そして、最優先で取り組んでくれるはずもないですよね。しかも、おじさん政治家の中で、子育てを奥さん任せにしないで、深く取り組んでいた人がいるのかって言ったら…ですよね（苦笑い）

しかも、ますます高齢化社会になって、選挙での投票を考えたら、高齢者向けの政策ばかりになってしまいます。だけど、それが今後の日本のためになるわけがない。

資源がない、土地も広くない、高齢化が進む今の日本で、本当に希望なのは子供たちです。税金で集めたお金の配分を、大人たちの余りある時間を、もっと子供たちに向けなければいけないはずなんです。

実際、高齢者の中にも、若者が想像以上に貧しくて苦労している現状をお話すると、「なるほど、なら協力したいわ」と言ってくださる方々もいらっしゃいます。だから、まずは現状をしっかり伝えていくこと！　まだ経験の浅い私でも、そこからはできると思っています。

権力を握っている政治家たちに、給与削減や議席数削減などの「身を切る政策」だけを求め続けていても、一向に進まないのが現実です。だから、そこに必死になるだけじゃなくて、同時に教育制度を変えていくことに一生懸命励みたいです。

一人ひとりの子供たちが、周囲に流されるのではなくて、自分の頭で考えて、おかしいことはおかしいと言えるような教育をしていくこと。時間はかかるかもしれませんが、これが将来の日本をより良く変えていく、大切な方法なんじゃないでしょうか。

今はまだ、若者たちが政治の話をすることは稀で、選挙に投票に行く人も多くありません。でも、教育の段階から、そこの意識を変えていけばいい。政治参加は普通のことだと、教えていけばいいんじゃないかと。

大学生や20代の人たちも、やがて結婚して子育てを始めたら、「もっといい環境を、いい制度を」って身近な問題になっていくわけですから。決して不要なことじゃないんです。